La Copa Mundial de la FIFA 2026 ha hecho historia, no solo por su formato expandido y su inédita triple sede, sino por un logro monumental que ya ha capturado la atención del mundo del fútbol: ha pulverizado el récord de asistencia total que ostentaba Estados Unidos 1994. Con la fase de grupos aún en curso, el torneo ha demostrado el inmenso apetito global por el deporte rey.
Durante décadas, el Mundial de Estados Unidos 1994 se mantuvo como el referente en cuanto a afluencia de público. Aquella edición, que culminó con la victoria de Brasil de la mano de figuras como Romário, atrajo a un total de 3,587,538 espectadores a sus 52 partidos, con un promedio récord de 68,991 aficionados por encuentro. Este hito, logrado en nueve sedes estadounidenses, subrayó el potencial del fútbol en un país con una tradición dominada por otros deportes.
Sin embargo, el ambicioso proyecto del Mundial 2026, coorganizado por Estados Unidos (11 ciudades), Canadá (2 ciudades) y México (3 ciudades), prometía una escala sin precedentes. Con 48 selecciones nacionales compitiendo (un aumento de 16 equipos respecto a ediciones anteriores) y un calendario que contempla 104 partidos (casi el doble de los 64 disputados en torneos previos), las expectativas eran altísimas. La combinación de más equipos, más encuentros y la capacidad de estadios gigantes en Norteamérica sentaron las bases para un nuevo récord.
La capacidad de los 16 estadios anfitriones es un factor clave en este éxito. Recintos icónicos como el Estadio Azteca en la Ciudad de México, que ya ha albergado algunos de los partidos más concurridos con más de 80,000 espectadores, y estadios de la NFL en Estados Unidos como el AT&T Stadium en Dallas, con capacidad para alrededor de 94,000 aficionados, o el MetLife Stadium en Nueva York/Nueva Jersey, sede de la gran final y con más de 80,000 asientos, están siendo escenarios de un fervor inigualable. La pasión de los hinchas en las tres naciones anfitrionas, sumada a la llegada de aficionados de todas partes del globo, ha llenado las gradas de una manera espectacular.
La FIFA ha confirmado oficialmente que el Mundial 2026 ha superado la marca histórica. Hasta el 25 de junio de 2026, la asistencia acumulada ya alcanzaba los 3,605,357 espectadores, rebasando los 3,587,538 de Estados Unidos 1994. Lo más impresionante es que este récord se logró ¡antes de que concluyera la fase de grupos! Gianni Infantino, presidente de la FIFA, expresó su entusiasmo: «Este es el verdadero reflejo del amor de nuestros aficionados por este bello juego y de la habilidad del fútbol para juntar a la gente para celebrar, disfrutar y compartir emociones que unen. Las imágenes dentro de los estadios, a través de las 16 ciudades anfitrionas, han sido increíbles y les agradezco por venir de todas las partes del globo para iluminar esta Copa del Mundo FIFA».
Con un promedio de aproximadamente 65,000 espectadores por partido hasta el momento y aún la mayor parte del torneo por disputarse, incluyendo todas las etapas eliminatorias, el Mundial 2026 está en camino de establecer un récord de asistencia total que podría ser prácticamente inalcanzable para futuras ediciones en el formato actual. Este evento no solo redefine los estándares de participación de los aficionados, sino que también solidifica la huella global del fútbol en el continente americano.
